het hele verhaal verdient aandacht:

 Mazelen: het hele verhaal verdient aandacht

 

De laatste tijd lijkt mazelen vooral te worden gepresenteerd als een levensbedreigende ziekte.
Maar hoe zien de cijfers eruit als we ze in hun historische context plaatsen?

Enkele feiten:

Het mazelenvaccin werd geïntroduceerd in 1963. 

In de tien jaar vóór de introductie van het vaccin kregen in de Verenigde Staten jaarlijks naar schatting 3 tot 4 miljoen mensen mazelen

Jaarlijks overleden daarbij ongeveer 400 tot 500 mensen.

Dat betekent dat meer dan 99,98% van de mensen die mazelen kreeg, de ziekte overleefde. (CDC⁠)


Ongeveer 48.000 mensen werden jaarlijks opgenomen in het ziekenhuis en ongeveer 1.000 ontwikkelden encefalitis (hersenontsteking).
Ernstige complicaties kwamen dus voor, maar waren relatief zeldzaam vergeleken met het totale aantal infecties.

De sterfte aan mazelen was in veel westerse landen al tientallen jaren sterk aan het dalen vóór de invoering van het vaccin, mede door verbeteringen in voeding, hygiëne en medische zorg.

Vitamine A: een vergeten onderdeel van de behandeling?

Opvallend is dat in de publieke voorlichting weinig aandacht wordt besteed aan vitamine A.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) adviseert bij alle vermoedelijke mazelengevallen bij kinderen jonger dan 5 jaar direct twee doses vitamine A met 24 uur ertussen.
Bij oogcomplicaties wordt later een derde dosis geadviseerd.

Volgens de WHO helpt dit de tijdens mazelen ontstane daling van vitamine A te herstellen, kan het oogschade en blindheid helpen voorkomen en kan het ook het risico op overlijden verminderen.
Dit advies geldt zelfs voor goed gevoede kinderen, omdat mazelen de vitamine A-voorraad tijdelijk kan uitputten. 

.